Koncentrator ( z ang. hub ) jest urządzeniem, które działa w warstwie I modeli ISO/OSI.


Działa na zasadzie kopiowania sygnału z jednego portu, na który ten sygnał przychodzi, na wszystkie pozostałe, oczywiście z wyłączenia tego na który przyszedł. Służy więc do łączenia wielu urządzeń w sieci w topologię gwiazdy lub rozszerzonej gwiazdy. Pełni on również funkcję wieloportowego wtórnika, gdyż jedną z jego funkcji jest właśnie regeneracja sygnału.

Koncentratory można podzielić na 3 grupy:{leftgooglead}

• pasywne - nie wymaga zasilania co jest jego główną zaletą, jednakże w wyniku tego nie ma on możliwości regeneracji sygnału co powoduje iż tego typu hub'y odchodzą do lamusa, służą one jedynie do połączenia wielu urządzeń do jednego medium transmisyjnego, które jest współdzielone
• aktywne - w tych typach hub'ów wymagane jest zasilanie, w przeciwieństwie do pasywnych regenerują one sygnał co umożliwia jego wędrówkę na większe odległości od źródła nadawczego
• inteligentne - jedną funkcją jaką odbiegają od hub'ów aktywnych jest to iż posiadają one microprocesor, który udostępnia funkcje diagnostyczne sieci, co prowadzi do ich większej użyteczności przy rozwiązywaniu problemów sieci

Jednym z problemów koncentratorów jest to iż właśnie powielają one sygnał na wszystkie inne porty niż na ten, z którego ten sygnał otrzymało. Problemem jest iż w przypadku gdy więcej urządzeń jest podłączonych istnieje większe prawdopodobieństwo iż więcej urządzeń będzie chciało nadawać naraz co w dalszym biegu będzie powodowało występowanie kolizji sygnałowych i w tym przypadku zmniejszało efektywność działania sieci. Kolizja jest to sytuacja gdy więcej niż jedno urządzenie chce wysłać dane przez sieć. Następuje wtedy nachodzenie na siebie syganałów ci w dalszej mierze powoduje uszkodzenie obu sygnałów i nie da się ich już odtworzyć. O urządzeniach, które należą do tego samego segmentu sieci, mówi się że tworzą one domenę kolizyjną. Jak już wiadomo, poprzez powielanie sygnału na wiele portów koncentrator nie ma możliwości dzielenia sieci na segmenty, w przeciwieństwie do przełączników, które opisane są w innym artykule.

W związku z coraz bardziej rozrastającymi się sieciami LAN hub'y zostają zastępowane przełącznikami. Spowodowane jest to właśnie coraz większą ilością występowania kolizji, których można uniknąć stosując przełączniki.

Z powodu tego iż wyglądają na pierwszy rzut oka jak przełączniki trudno jest je odróżnić od siebie jeśli nie posiadają na obudowie iż jest to HUB. Jedynym małym szczegółem jakim różnią się od siebie te dwa urządzenia to to iż koncentrator posiada na przednim panelu kontrolkę COLLISION. Kontrolka ta sygnalizuje o występowaniu kolizji w sieci.